빅토리아 터미너스에는 그를 사랑으로 배웅하려는 사람들이 군중을 이루어 모여 있었다. 바바는 알아보지 못하게 하려고 머리에 아랍식으로 숄을 두르고 큰 검은 선글라스를 쓰고 있었다. 정체를 비밀로 유지하기 위해, 승차 전에 누구에게도 절하는 것을 허락하지 않았고 누구도 껴안지 않았다.
푸나 기차역에는 바바의 도착을 기다리는 군중이 몰려 있었고, 그중에는 참으로 왕에게 어울릴 만큼 정교한 화환을 바바에게 바친 보르의 마하라자도 있었다. 기차는 15분간 정차했고, 바바의 도착은 우렁찬 자이 함성으로 열렬히 환영받았다! 비슈누는 메헤라바드에서 우편물을 가지고 왔고, 베헤람과 칼레마마와 마찬가지로 바바에게서 몇 가지 지시를 받았다.
잘바이는 푸나에서 일행에 합류했고, 그들이 탄 기차는 18일 저녁 7시 20분에 방갈로르에 도착했다. 난디 언덕은 힌두교인들에게 신성한 장소이자 순례지로, 도시에서 북쪽으로 36마일 떨어져 있다.1 시간이 너무 늦어 밤에 그곳으로 이동할 수는 없었다. 바바와 일행은 조리 도구, 냄비, 양동이, 랜턴, 침구 꾸러미 같은 무거운 짐을 싣고 이동하고 있었다.
아이양가르는 방갈로르에 집이 있어 가족과 그곳에 살고 있었기 때문에, 역에는 혼자 나와 그들을 맞으라는 전보를 받았다. 그는 난디 언덕에서 바바가 머물 곳을 마련하고, 아무에게도 말하지 않도록 주의하라는 지시를 받았다. 그는 그 지시를 지켰고, 바바가 근처에 올 예정이라는 사실을 가족에게조차 말하지 않았다. 그러나 아이양가르는 바바가 하루의 이렇게 늦은 시각에 도착한 데 당황해 이제 제가 어떻게 해야 합니까?라고 물었다.
미소를 띠고 있던 바바가 답했다. 그게 바로 내가 당신에게 물으려던 겁니다! 이제 우리는 어떻게 해야 하지요? 오늘 밤은 당신 방갈로로 갑시다.
아이양가르는 기쁘면서도 당혹스러웠다. 집에는 바바와 만달리를 맞을 준비가 전혀 되어 있지 않았기 때문이다. 바바의 요청을 영광으로 여기며 그는 우리 가족에게 큰 행운입니다.라고 말했다. 그의 눈에는 기쁨의 눈물이 가득 찼다. 하지만 크고 작은 짐이 25개나 되는 것을 보자 아이양가르는 충격을 받았고 기쁨의 눈물이 순식간에 식어 버렸다. 그 모든 가방과 보따리를 난디 언덕 위로 옮기는 일은 거의 불가능하다고 생각하니 긴장으로 몸이 떨렸다! 게다가 직접 요리를 해야 했기 때문에 식량도 전부 사야 했다.
각주
- 1.난디는 시바 신의 신화적 황소의 이름으로, 언덕 위에는 이 성스러운 동물에게 봉헌된 사원이 있다.