만달리는 노리나, 엘리자베스와 함께 다른 차를 타고 따라왔다.
인도를 떠날 때 남자 만달리들은 각자 얇은 정장 두 벌과 신발 한 켤레만 가져오도록 허락되었고, 그것을 계속 입어야 했다. 바바는 자주 옷차림을 바꾸었고, 픽페어 리셉션에서는 멋스러운 팜비치 정장을 입었다. 그와 대조적으로 만달리들은 거지처럼 보였다. 형편없이 재단된 정장도 문제였지만, 아디 주니어는 신발 한 짝의 밑창이 떨어져 걸을 때마다 덜렁거렸다. 그러나 바바는 그가 새 신발을 사는 것을 허락하지 않았고, 그래서 아디는 뒤축이 제자리에 있게 하려고 신발에 끈을 묶어야 했다. 정장을 차려입은 유명인들이 픽페어 저택을 오가는 동안, 아디는 부끄러워 구석에 웅크리고 앉아 끈으로 묶어 둔 낡은 신발을 숨기려 애썼다.
리셉션 초대객 가운데에는 세실 B. 드밀, 캐리 그랜트, 게리 쿠퍼, 찰스 패럴, 로티 픽퍼드(메리의 여동생), 그리고 메리 픽퍼드의 각본을 쓰던 한 여성도 있었다. 덴티체 디 프라소 백작부인도 그 자리에 있었다. 바바는 그 리셉션에 두 시간 반 동안 머물렀다. 메리 픽퍼드는 저택 문에서 바바를 맞아 넓은 홀로 안내했다.
에이지는 그 장면에 감탄하며 이렇게 말했다. "새벽의 떠오르는 태양이 밤의 어둠을 몰아내듯, 바바의 현존은 이 반짝이는 저택을 밝히고 있었다. 수정 샹들리에에서 빛이 아무리 쏟아져도 그것은 빛이 아니라 어둠이었다. 태양의 찬란한 빛조차 각성자의 참빛에 비하면 어둠일 뿐이다!"
훗날 진이 쓴 대로였다. "번쩍이는 스타들 한가운데서 [바바는] 눈부신 행성처럼 빛났다..."1
메리는 바바를 소파에 앉히고 자신은 그의 발치 카펫에 앉았다. 다른 이들도 바바 주위 카펫에 둘러앉았고, 사랑의 포도주가 모든 이의 가슴에 말을 걸기 시작했다. 더글러스 페어뱅크스가 바바 곁의 아내에게 합류하자, 바바는 그에게 이렇게 전했다.
내가 구조를 창조한 온 우주는 나의 영화다. 그러나 관객이 스크린의 드라마에 몰입해 그 영향으로 감정이 움직이고 마음이 흔들리면서 그것이 실제가 아님을 잊어버리듯, 세상의 관객들도 이 세속의 영화 상영에 매혹되어 자신을 잊고 그것을 실재라고 여긴다!
그래서 나는 그들이 빠져 있는 이 세속의 영화가 실재가 아님을 말하러 왔다.
각주
- 1.진 에이드리얼, 《아바타》(존 F. 케네디 대학 출판부, 버클리, 1971년 판), 144쪽.