나딘의 재정적 어려움과 다른 고난들을 알게 되자, 바바는 나딘에게 말했다. "나는 당신의 모든 고통에 대해 보상하겠습니다. 나는 당신에게 영원한 지복을 줄 것입니다. 당신은 사물을 있는 그대로 보게 될 것입니다. 지금 여기, 이 생에서 사물을 볼 수 있는 것처럼 말입니다. 당신은 아름다운 영혼이며, 언젠가 당신의 시아버지가 오래도록 갈망했던 것, 곧 하나님과의 합일을 얻게 될 것입니다."
다음 날, 나딘은 남편 일리야(66세)를 데려왔는데, 그는 위대한 러시아 작가 레오 톨스토이의 아들이자 그 자신도 작가였다. 일리야가 바바에게 물었다. "세상에 이렇게 많은 악이 있는데 어떻게 사랑할 수 있습니까?"
바바가 대답했다. "사랑을 당신의 마음에 받아들여야 합니다. 당신은 훌륭한 사람입니다. 곧 이해하게 될 것입니다."
일리야도 바바를 보자 깊은 인상을 받고 울었다. 집에 돌아온 뒤, 일리야는 친구들에게 털어놓았다. "내 생애에서 처음으로 육신을 지닌 채 예수와 같은 분을 만났습니다. 나는 그분의 신성한 영향력을 느꼈고 그분의 도움을 확신했습니다. 내 생애에서 처음으로 신성한 사랑을 지닌 사람을 만났습니다!" 일리야는 1년 반 뒤 세상을 떠났지만, 그의 죽음으로 나딘은 바바와 함께하기 위해 인도로 갈 수 있게 되었고, 스승과의 가까운 제자 관계도 더욱 깊어져 갔다.1
뉴욕에서 바바를 만난 또 다른 여성은 아그네스 본이었다. "그것은 큰 사랑의 순간이었다,"라고 그녀는 나중에 회상했다. 아그네스가 바바를 보러 들어갔을 때 바바는 제비꽃 몇 송이를 들고 있었다. 아그네스의 생각을 읽은 바바는 제비꽃을 건넸다. 아그네스는 인터뷰 중에 자신도 모르게 장갑을 떨어뜨렸고, 일어나 떠나려 할 때 바바가 다시 불러 장갑에 키스한 뒤 건네주었다.
개인 인터뷰 동안 아니타는 사람들을 들여보내고 내보내기 위해 문 근처에 배치되어 있었다. 아니타는 한 사람이 떠나자 바바가 손을 씻는 것을 알아차렸다. 다음 인터뷰 후, 바바는 다시 손을 씻었다. 아니타가 말했다. "바바, 방금 손을 씻으셨는데 왜 또 씻으셔야 합니까?"
바바가 설명했다. "당신은 눈에 보이는 육체적 더러움만 보지만, 내가 보는 것을 당신도 볼 수 있다면 이해할 것입니다."
1932년 5월 20일 금요일, 바바는 만달리와 함께 차로 도시를 구경하며 엠파이어 스테이트 빌딩을 보았다. 그날 바바는 많은 사람들을 만났는데, 그중에는 노리나를 통해 바바를 소개받은 40세의 조셉 존 배스도 있었다. 존 배스는 스승의 평생 제자가 되었다. 엘리자베스 패터슨의 부모인 시메온 B. 채핀과 아내 엘리자베스도 그날 바바를 만났다. 엘리자베스의 어머니는 바바의 여행 자금을 돕기 위해 무이자로 5,000달러를 빌려주었고, 아버지는 훗날 스승의 일을 위한 센터로 쓰일 사우스캐롤라이나의 500에이커가 넘는 땅을 기부하게 되었다.
각주
- 1.나딘의 요청에 따라, 스톡스는 바바에게 일리야의 죽음에 관한 전보를 보냈다.