찬지가 간디를 방문할 때마다, 간디는 그때 아무리 바빠도 하던 일을 멈추고 찬지와 이야기하며 메헤르 바바와 그의 활동에 대해 물었다.1
바바는 서양에 여러 센터를 설립하기 위한 계획을 상세히 세웠고, 인도로 돌아온 후 아가 알리를 페르시아로 보내 그곳에서도 수련회를 위한 토지와 부동산을 준비하도록 했다. 페르시아에서의 일이 완료된 후, 아가 알리는 봄베이로 돌아와 바바가 부를 때까지 아버지와 함께 있으라는 지시를 받았다. 찬지는 알리와 함께 카라치로 갔고, 거기서 필라마이, 잘 케라왈라 등을 만난 후 열흘 뒤인 1932년 1월 16일경 봄베이로 돌아왔다.
바바는 봄베이의 바누바이 집에 2주간 머물며 그곳의 많은 사랑하는 이들이 가까이에서 접할 기회를 주었다. 그는 또한 문시지와 푸둠지 같은 일부 추종자들의 집도 방문했다.
봄베이에 머무는 동안 한 번은 바바가 갑자기 카카 바리아에게 말했다. "폐렴에 걸렸습니다! 안티플로지스틴[열을 가하는 반죽 형태의 연고]을 가져와 내 가슴에 발라주십시오."
카카는 바바가 멀쩡해 보였기에 이에 꽤 놀랐지만, 지시대로 발랐다. 더 이상의 사건 없이 이틀이 지났다. 그런 다음 바차마이 다다찬지가 바바를 만나러 와서, 이틀 전에 아들 다라가 양쪽 폐렴에 걸려 심하게 아팠다고 알렸다.
바바가 말했다. "나도 폐렴에 걸렸습니다. 내가 걸리지 않았다면, 다라는 죽었을 것입니다."
다라는 여전히 매우 아팠고 위험할 정도의 고열이 있었다. 의사들은 희망을 포기했다. 바바가 그를 만나러 갔다. 다음 날 다라의 체온은 정상이 되었지만, 바바는 고열에 시달리는 모습이었다. 바차마이가 그에게 물었다. "바바, 왜 이러시는 겁니까? 다라는 괜찮은데, 이제 당신이 열이 나시잖아요. 그의 고통을 당신이 짊어지셨어요. 그를 죽게 내버려 두세요, 바바, 당신이 고통받으셔서는 안 됩니다!" 바바는 그 여인의 용감한 말에 미소를 지었고, 그녀의 사랑과 초연함을 기뻐했다.
소랍지 데사이가 나브사리에서 조카 만사리와 다른 가족들과 함께 왔다. 어느 날 만사리가 바바에게 그를 섬길 수 있는 일을 달라고 부탁했다.
바바가 그녀에게 지시했다. "시장에 나가 자문[일종의 자두]을 좀 가져오십시오. 하지만 너무 멀리 가지 마십시오. 가까이에서 찾아서 돌아오십시오."
만사리는 시장으로 떠났지만, 제철이 아니라서 과일을 찾는 데 어려움이 있었다. 바바의 지시에도 불구하고, 만사리는 몇 시간 동안 도시 곳곳을 찾아다녔으나 빈손으로 돌아왔다.
자두 몇 개라도 찾았다면 바바가 기뻐하셨을 것이라고 생각했지만, 바바는 답했다. "내 명령에 따르는 것이 과일을 가져오는 것보다 더 중요합니다. 항상 내 말에 순종하는 것을 기억하십시오. 내가 말한 대로 하면, 나를 기쁘게 할 수 있습니다."
K. J. 다스투르는 서양 여행에 포함되지 않은 것에 분개했고, 그 결과 언급된 바와 같이 「메헤르 메시지」 잡지에서 분노를 표출할 정도로 바바에 반대하여 글을 쓰고 말하기 시작했다. 그러나 바바가 돌아오자, 다스투르는 즉시 바바를 만나러 와서 자신이 한 일과 일으킨 오해에 대해 유감을 표명했다.
바바의 귀환 직후, 메모가 푸나에서 마니와 함께 도착했다. 이 작은 "광선"은 이제 항상 태양 가까이에 있기를 갈망했다. 하지만 마니가 다른 여성 만달리와 함께 아쉬람으로 들어가기까지는 아직 1년이 남아 있었고, 메모는 외동딸을 바바에게 내어주기를 원하지 않는다는 뜻을 분명히 밝혔다.
각주
- 1.1932년 3월 25일, 마하데브 데사이는 일기에 간디의 바바에 대한 인상을 기록했다: "그는 놀라운 사람이다. 아무도 찾아다니지 않는데도 사람들이 그에게 몰려들고 거액의 자금을 그의 뜻대로 쓸 수 있게 한다." 내가 말했다, "그의 얼굴에는 행복의 기운이 감돈다." 바푸[간디]가 말했다, "분명히. 그리고 그는 항상 행복하다고 단언한다. 그는 지복의 비전을 가졌다고 믿는다. 결혼한 적이 없으며 육체적 생각에서 자유롭다고 말한다. 나는 그가 진실한 사람이지 위선자가 아니라고 느꼈다." (『마하데브 데사이의 일기』, 제1권, 나브지반 출판사, 아흐메다바드, 28쪽.)