하몬 은거지는 49세의 부유한 브로드웨이 극작가 마가렛 메이요가 소유하고 있었다.1 마가렛은 말콤과 진이 왜 그곳을 빌리려 하는지 알게 되자, 바바가 쓰도록 그 집을 기증했다. 빨간 창틀이 달린 크고 외진 네 개의 침실이 있는 석조 주택은 크로톤 강 동쪽을 따라 있는 숲지대의 올드 알바니 포스트 로드(남쪽) 180번지에 자리하고 있었다. 바바의 방(2층 주침실)은 강 쪽으로 집의 길이만큼 뻗어 있었고, 나무 꼭대기 너머를 내다볼 수 있는 덱이 있었다.
진은 바바를 환영하기 위해 하몬에서 기다리고 있었고, 메러디스가 둘을 서로 소개했다. "당신이 오셔서 정말 기뻐요," 진이 말했다.
"여기 오게 되어 기쁩니다," 바바가 진을 안아주며 따뜻하게 말했다.
진은 바바를 집 안으로 안내해 방까지 이끌었다. 바바는 붕대를 감은 그녀의 손가락을 보며, 무슨 일이 있었느냐고 물었다. 진은 살짝 베였을 뿐이라고 대답했다.
바바가 몸짓으로 말했다. "내일이면 괜찮아질 것입니다."
다음 날 아침이 되자, 베인 상처는 완전히 나았다.
한 번은 진이 이렇게 회상했다:
[바바와의] 첫 만남에서 가장 강렬한 인상은, 그분의 눈과 내 눈이 마주쳤을 때 끝없는 사랑과 부드러움의 심연을 들여다보는 것이었다. 흥분으로 가슴이 몹시 뛰었고, 한동안은 말을 할 수 없었다. 나는 설명할 수 없는 방식으로 그분이 바로 내 존재의 이유라고 느꼈다. 이 순간 전까지는 내가 진정 살아본 적이 없었다는 것, 그분이 내게 깊이 친숙하고 소중한 분이라는 것, 그리고 나 역시 그분에게 낯선 이가 아니라 매우 소중한 존재라는 것을 느꼈다.
그 첫날 저녁 식사 자리에서, 몇 안 되는 참석자들은 스승의 임재 속에서 경탄에 사로잡혀 있었다. 바바는 촛불의 부드러운 빛 속에서 테이블 상석에 앉았다. 말콤은 바바를 이렇게 묘사했다. "마치 렘브란트가 그린 예수의 그림이 살아난 듯했다."
다음 날 오전 11시, 바바는 진에게 하몬 집에 대해 자세히 물었고, 진은 그의 체류를 준비하면서 겪었던 모든 어려움을 바바에게 털어놓았다. 그러나 진은 난관에도 불구하고 그 일이 계속 진행되도록 하겠다고 굳게 마음먹고 있었다.
"걱정하지 마십시오," 바바가 진을 안심시켰다. "모든 것이 잘 될 것입니다. 나는 당신이 마음에 들며, 당신을 영적으로 도울 것입니다."
진은 영리했고 무엇이든 하기 전에 깊이 생각하는 사람이었다.
그러나 바바는 진에게 더 설명했다. "모든 일에 분별을 갖는 것은 좋습니다. 그러나 어떤 결정을 내리기 전에, 머리보다 가슴에 더 중요성을 두십시오. 가슴의 판단을 우선해야 합니다. 당신의 마음은 선하고, 당신은 언제나 다른 이들을 돕고 싶어 합니다. 내게서 '빛'을 받은 뒤에는 모든 것을 훨씬 더 잘할 수 있을 것입니다."
각주
- 1.맬컴과 진은 이전에 크로턴(Croton) 지역에 머문 적이 있었으며, 그때 마가렛 메이요(Margaret Mayo)의 다른 부동산 중 하나를 임대했었다.