제8장: 활동 마무리
1928년· 바바 34세페이지 1,002 / 5,444
여러분은 이 반대에서 큰 교훈을 배워야 합니다. 우리의 행동에 대해 기만적인 거짓말을 퍼뜨리고 우리를 반대하는 선전을 하는 사람들은, 우리가 요구하지 않아도 우리 일에 중요성을 부여하고 있다는 것을 배우십시오. 그들은 우리의 대의를 널리 알리며, 우리가 할 수 없던 방식으로 홍보해 줍니다. 이것이 그들이 우리에게 하는 봉사입니다. 그뿐 아니라 온갖 선전을 계속함으로써 그들은 늘 나를 생각하고 내게 큰 중요성을 부여합니다. 그러므로 그런 몰두는 오히려 그들에게 유익합니다. 여러분은 우호적인 방식으로 나를 섬기고, 그들은 비우호적인 방식으로 섬기지만, 그래도 섬김인 것은 같습니다. 그들이 이런 식으로 나를 생각하고 있다는 점은 의심의 여지가 없고, 중요한 것은 바로 그것입니다. 그들의 시각은 다르지만, 생각하고 자기 견해와 의견을 표현할 권리는 그들에게 있습니다. 그러나 자기 생각을 표현하는 과정에서 그들은 너무 자주 혀를 제어하지 못해 우리를 조롱하고 중상하게 됩니다.
여러분은 이에 분개하며 그것이 그들의 약점이라고 말할 수 있습니다. 그러나 그렇게 믿으면서도 여러분이 그들에게 똑같이 독설적인 태도를 취한다면, 그것은 여러분 자신의 약점을 드러내는 것이 아니겠습니까? 그러면 여러분과 그들 사이에는 아무 차이도 없습니다! 그리고 그것은 내 가르침과 담화와 지시가 여러분에게 아무 효과도 내지 못했음을 보여 줍니다. 그들과 비교하면 여러분의 약점이 더 큽니다. 여러분은 나와 함께 지냈고 내 담화를 들었고 나를 알지만, 그들은 그렇지 않기 때문입니다. 그러니 침착하게 있고, 고난을 견디며, 관용을 지니십시오. 그들을 용서하고 모든 것을 잊으십시오.
그러나 만달리는 커져 가는 반대 앞에서 손 놓고 있지는 않았다. 다스투르와 찬지는 바바를 헐뜯는 대령의 선전이 미치는 영향을 상쇄하려고 맹렬히 일했다. 그들은 대령의 글을 실은 여러 저널과 구자라티어·영어 신문의 편집자들에게 긴 편지를 보냈다. 찬지는 바바에 관한 구자라티어 소책자까지 펴냈는데, 거기에는 루스톰과 다울랏마이(대령의 누이)의 성명이 실려 메헤르 바바의 사명을 분명히 했다.
8월에 아가 알리와 함께 데려가진 또 다른 무슬림 소년은 아흐메드 무함마드였다. 1928년 12월 28일 해질녘, 바바가 묘실 오두막 옆에 앉아 만달리와 이야기를 나누고 있을 때, 갑자기 아흐메드가 앞으로 나와 바바에게 장미 화환을 걸었다. 그는 바바 앞에 자랑스럽게 섰다. 이 어린아이는 봄베이에서 175마일 전 구간을 걸어 메헤라바드로 돌아왔다. 그는 긴 여정 동안 먹을 것 없이 지냈고 길에서 많은 고난을 겪었다.