第6章: 愛が泣いている
1928年· ババ 34歳ページ 907 / 5,444
導師の葡萄酒がもたらす酔いの作用は、学校の日課を乱していた。しかし一九二八年二月二日から、バーバーは選ばれた二十人の少年たちに、再び学校へ規則正しく出席し、学業に注意を払うよう命じていた。何人かの少年は、ただバーバーの近くに座っていたいだけで勉強したがらなかったが、バーバーは彼らに授業を再開させた。アガ・アリはバーバーの望みを実行し、その手本を見て、ほかの少年たちも従った。彼らの勉強はいまやいっそう勢いを増し、教えは定められた課程に従って授けられた。少年たちはアフマドナガルのミッショナリー・スクールで期末試験を受けることになっており、結局全員が良い成績で合格したのは驚くべきことだった。
前の二か月間に少年たちが経験したこと、たとえば愛のあまり抑えきれずに泣くことなどは、ほかの場所で誤った噂を生じさせた。一部の親たちは、「メヘル・バーバーは私たちの子どもに改宗を勧め、自分たちの宗教に背かせている」と言っていた。イスラム教徒の中には、「なぜ私たちの子どもをメヘル・バーバーの近くに置かせておくべきなのか。彼は子どもたちに自分の足に触れさせ、ゾロアスター教へ改宗させようとしている」と言う者もいた。ほかの者たちは、メヘラバードで起きていると聞いたことを誇張し、それを不安に思っていた。「私たちの子どもはあそこで正気を失いつつある」と彼らは気をもんだ。「少年たちは勉強をやめ、瞑想とヨーガを教えられている。彼らはサンニャーシー [放棄者] となり、物質的なものをすべて捨てるだろう。彼らを学校から連れ出したほうがよい。」さらに別の者たちは、「少年たちは親から身代金を取るために、アシュラムに強制的に留め置かれている」と主張した。
少年たちを勉強に戻らせるというバーバーの命令は、実際には一部の親の心にある誤解を和らげるための方策だった。子どもたちが学業に十分注意を払っていないという噂が立っていた。少年たちは内々に事情を打ち明けられ、熱心に勉強しているように見えなければならないと告げられた。さもなければ、何が起きているのかを自分の目で確かめようとメヘラバードに来始めていた保護者たちに、連れ去られるおそれがあった。
こうして一九二八年一月末には、こうした噂やほかの噂が広まり、さまざまな問い合わせの手紙が届いていた。それぞれの手紙に返事が出され、子どもたちは可能な限り最善の世話を受けていると親たちを安心させた。