第36章: 無関心であることに関心を持つ
1962年· ババ 68歳ページ 4,784 / 5,444
バーバーは彼らに、1962年2月16日午後4時きっかりにメヘラザードに戻るよう指示した。彼らは早く到着したので、ハッピー・ヴァレーに立ち寄ってお茶を飲んだ。バーバーは朝までドン・スティーブンスに会わないと述べたが、彼らが到着して二分も経たないうちにエルチがドン・スティーブンスを呼び、彼はホールの戸口に立って微笑んでいるバーバーを見た。バーバーは二時間彼らと会った。彼らはアウランガバードとその周辺への旅について話した。
様々な話の中で、バーバーは言った。「昔、30名の偉大なスーフィー聖者たちがペルシアからクルダバードの丘に移住しました。五名はそこに留まり、残りは一人ずつ、二人ずつ、三人ずつとインドの各地に散っていきました。」
(彼らのうち最も有名な者はサイ・ババの導師であったクトゥブ・ザルザリ・ザル・バクシュであった。)
ドン・スティーブンスによれば、「バーバーは、私たちの時代のキリストが必ずするであろうこと、そして明らかに避けるであろうことに対する私の本能的な確信に潜り込み、それを正確に狙い定めるという悪魔的な手口を常に持っているようだった。」二年前、バーバーが彼に最初にこれをしたとき、スティーブンスは全く準備ができていなかった。それ以前の1960年、メヘラザードを訪れた際、バーバーはエルチに、ハミルプルに計画されていたセンター、メヘル・ダムについて説明させた。それはバーバーの仕事に捧げられる予定であった。スティーブンスはエルチの詳細な説明を聞きながら、バーバーがしばしば強調していた「自分は新たな教会や宗教を設立するために来たのではない」という明らかに必要な結論で全てを締めくくるのを待っていた。したがって、特別な理由で奨励していたマートル・ビーチのメヘル・センターやオハイのメヘル・マウントなどいくつかの施設を除いて、そうした「教会のようなセンター」は必要なく、バーバーがこの誤った努力を正さねばならない、とスティーブンスは考えた。
ついにエルチは説明を終え、ドン・スティーブンスは自信を持ってバーバーの締めくくりの発言を待った。それは来なかった。バーバーは嬉しそうに満足げにそこに座っているだけで、むしろハミルプルの人々に対するスティーブンスの称賛を待っているのは明らかだった。ドン・スティーブンスは回想した。「私は全く愚かしいことを口ごもりながら言い、その後数日にわたって非常に深い自己反省の中で、明らかに私を表面的な結論に至らしめた無自覚なスティーブンスの偏見を掘り下げて過ごした。」その後しばしば、バーバーはエルチに、アンドラやプーナなどで建設中または借用中の、彼の仕事に捧げられた他の新しいセンターについて説明させた。
しかし、「寺院」や「教会」を設立することについてのドン・スティーブンスの根深い観念に関して、バーバーはまだ彼を扱い終えてはいなかった。1962年2月メヘラザードに到着した際のことを、スティーブンスは後にこう語った。「温かい抱擁が胸を伝って脊柱まで響くしびれがやっと止んだかと思うと、次の爆雷が私の胸骨のちょうど真下に投下され、爆発した。」