第30章: 1956年西洋への旅
1956年· ババ 62歳ページ 4,002 / 5,444
時間が遅くなっていたため、個人面会は一人あたり30秒に短縮して急いで行われた。バーバーは200人近くと会ったが、一人一人に十分な注意を注いだ。
一人が、催眠状態の下で過去生を思い出すことは可能かと尋ねた。
バーバーは「稀な場合には可能ですが、非常に危険です」と答えた。
ロレッタ・ウェラーはラッド夫妻からバーバーのことを聞いており、1952年にニューヨーク市でバーバーに会う機会が訪れた時、行くことを決めた。彼女はニュージャージーに住むアン・フォーブスという友人にもそのことを話したが、アンはバーバーが事故に遭ったと聞き、自動車事故すら避けられないのならメヘル・バーバーが霊的導師であるはずがないと考えて、ロレッタに同行することを断った。
ロレッタはバーバーに会った後アンに電話をかけて言った。「アン、メヘル・バーバーは神よ、私には分かるの。バーバーはキリストよ!」
「どうしてそんなことが分かるの?」アンは興味をそそられて尋ねた。
「だって私、手と足に[磔刑の時のように]耐えがたい痛みを感じて、あの方の前にひざまずいてしまったのよ!」
アンはこう回想した。「ロレッタがそう言った時、まるで波が私を覆い尽くすようでした。私は一生に一度の機会を逃してしまったのです!」
ロレッタはアンにバーバーに関する本を一冊渡し、アンはバーバーについて手に入るものは何でも読み始め、地域の集まりにも参加するようになった。彼女はまた1953年の沈黙の日に沈黙を守り、自分の部屋でバーバーを見るという体験もした。
アン・フォーブスは1956年7月22日にデルモニコ・ホテルで初めてバーバーに会った時のことを次のように述べた。
白いコートと白いサドラを身につけてそこに坐っていらっしゃるバーバーを見つめた瞬間、こんな思いが浮かびました。「この威厳に満ちた御方、この方は純粋さの精髄である!」そしてロレッタと同じように、私は1952年になぜあの方に会いに行かなかったかについて準備しておいたもっともらしい弁解を思い浮かべる暇もなく、自然にあの方の前にひざまずいていました。そのすべては忘れ去られていました。ある人が以前、私にこう言ったことがありました。「バーバーに会ったとき、自分が何をするかなんて絶対に分からないわよ。何をするつもりだと思っていても、実際の反応はまったく違うものになるから。」
まさにその場に立っていた私が、そうでした。バーバーは私の左手をやさしく取って立ち上がらせてくださり、心からの温かさで私を抱きしめてくださいました。あの方が両腕で私をそれほど強く抱きしめてくださった時、私はその愛を感じることができ、心の中で自問しました。「こんなことが本当にあり得るのかしら? 私が神の御腕の中にいるなんて?」バーバーは私の思いを読み取られたに違いありません。すぐに両腕を下ろし、両手を私の肩に置いて、まっすぐに私の目を見つめてくださったからです。私たちはとてもとても長い時間と感じられるほどの間、互いを見つめ合いました。私はできる限り長く瞬きをしないようにこらえていましたが、ついに瞬きをすると、バーバーは手を下ろされました。
[後に]歩道へ出てみると、ニューヨークは何ら変わらないままでしたが、私は建物と同じくらいの背丈になったように感じ、羽のように軽く感じました。それは美しい感覚でした。バーバーが私に神聖な愛をほんの少し味わわせてくださったのだと、私は信じています。1その感覚は三日ほど続きました。
ジョン・バスは、アンがその本の内容をあまり理解できないと打ち明けながらも、『神は語る』をより広く普及させることに関心を持っていると述べた。
バーバーは彼女に「五回読みなさい、そうすれば永遠に分かるようになります」とおっしゃった。
昼食の後、バーバーはその場に居合わせた約100人を団体サハバスのために室内へ呼び入れた。ドン・スティーブンスはバーバーのメッセージ「真の贈り物」と「永遠なる今」(『最善の人生』に収録)を朗読した。それからバーバーはいくつもの小グループを「七人ずつ」自室へ呼び寄せた。バーバーは二階へ上がり、他の人々は部屋の外の廊下で待つ中、月曜の夜グループ、スケネクタディ・グループ、スーフィズム・リオリエンテッドの様々な個人、マーガレット・クラスクのバレエ・ダンサーたち、そしてアリゾナから来たグループの中から、一度に七人ずつバーバーに会いに入っていった。
バーバーはショー家の五人に対し、自分の前のカーペットに座るよう身振りで示した。彼は彼らとしばらく話し、ダーウィンにはバーバーが「心を開いて」より多くの愛を流し出しているように見えた——そしてその愛を受け取れるように、彼らの胸の中心を開いてくださっているように感じられた!ダーウィンはこう回想した。「私は光に包まれていることを感じていました。まるで私たちが、最も切なる願望の瞬間に望んできたとおりにあの方を愛しているかのようでした。私たちはただそこに座って、あの方を崇めていたのです。」
バーバーは彼らの頬を愛おしげに撫でながら、こう告げた。
私は自分の愛する者たちと共にいる時、とてもとても幸せです。私は大きな幸せを感じます。世の人々はいつ幸せを感じますか?食欲があり、おいしい夕食を楽しんでいる時です。それを味わった後には、ある種の満足感と幸福感を覚えます。空腹の時に食べることは喜びです。では、私の食欲とは何でしょうか?私の食欲は、愛する大切な者たちと会う時にのみ満たされます。あなた方の愛を見る時、私は満たされます。それが私の食物です。あなた方の愛によって、私はとても幸せです。
バーバーがホテル・デルモニコに滞在している間、ダーウィンは自分の兄ダレル・ショーとその家族もバーバーとの面会に連れてきた。
月曜の夜グループの数人に対し、バーバーはこう述べた。
この全世界は何ものでもなく、幻影にすぎません。私はあらゆるものの中にいます。私の権威をもって申し上げます。私はあらゆるものの中にいます。そのように私を愛してください。そうすれば、あなた方が肉体を脱ぐ時、永遠に私と共にいることになります。
脚注
- 1.数年後、アン・フォーブスは1930年代初頭にドイツからアメリカに初めて渡った頃、共に暮らしていたルームメイトの母親のことを思い出した。その母親はブレーメン号の客室乗務員で、船室の中で非常に特別な乗客に食事を運んだ話をアンに語ってくれていた。その乗客とは「インドから来た沈黙の導師」だったのである。