第28章: 1955年メヘラバード・サハヴァス
1955年· ババ 61歳ページ 3,899 / 5,444
彼を見ていた者たちには、その体のあらゆる組織が苦しみに浸されているかのように見えた。しかし、ごく近くにいる者たち以外には、このことを少しも察することはできなかった。なぜなら、バーバーがメヘラバードに来るときには、輝かしく幸せそうに見えたからである。
時代はこう評している。「人々にサハヴァスを授けることは、バーバーにとってまさに磔刑であった。しかも、まる一ヶ月の長きにわたってである。1955年のメヘラバード・サハヴァスのプログラムは、まことに歴史的な出来事であり、アバターの無限の慈悲と愛の重大な実例であった。参加した者たちは、なんと幸運であったことか！」
メヘルジーは西洋のある人物に的を射てこう書き送っていた。「バーバーがこれほど多くのものを、これほど多くの人々に、これほど長きにわたって与えてくださったことは、これまで一度もありません。」
すでに述べたとおり、四つのサハヴァス・プログラムの間、フェラムとキシャン・シングはバーバーの言葉を書きとめており、ラムジューは後にこれらの記録を『神との交わり (The Company of God)』と題する小冊子にまとめあげた。ドン・スティーブンスもまた、これらの素材を著書『人類よ、聞け (Listen, Humanity)』の中で活用した。一ヶ月にわたるプログラムを総括して、ラムジューは次のように記した。
神とともにあり得るのは神のみであるが、バーバーがあれほど惜しみなく十分に授けたサハヴァスの期間中、バーバーは招かれたすべての者がその機会を最大限に活かし、そこからできるだけ大きな分け前を得られるよう、ありとあらゆる手を尽くした。四つの異なるグループそれぞれの只中で、バーバーは座り、働き、遊び、礼拝し、聴き、祈り、歩き、「語り」、まれな瞬間には自らが礼拝されることを許しさえした——そのすべてが実に自発的かつ自然に……それでいて、どの一週間も他の週とは別個で異なるものであった。
サハヴァスの週々に関わる小さな事柄から大きな手配にいたるまで、すべてがバーバー自身の関心を受けた。彼は集団の手配のどんな些細な部分についても指示を出したのみならず、しばしば自ら点検し、必要があれば自分の監督のもとで文字どおりにも精神においても確実に実行させた。
彼のサハヴァスの生活を共にする者たちと自由に交わり、動き、座っている間に、バーバーが真似のできない生き生きとした身ぶりを通して語ったことは、すべて雑談や日常の会話の体をなしていた。彼は一度にどの特定の話題にも数分以上とどまることはなかった。彼は愛について説き始めたかと思うと、突然、風邪と咳の話題へと移っていくのであった。その合間には、自身の人生のなかの興味深い一点を思い出し、再び愛の話に戻ってきては、それが終わらないうちに誰かに何かの物語を語るよう求めるのであった。