第17章: 会合とダルシャン
1944年· ババ 50歳ページ 2,436 / 5,444
二日後、バーバー、メヘラ、他の女性たちとマンダリはパンジャブ・メール列車でアグラを発ち、8日の正午にアウランガバードに到着した。アディ・シニアが彼らを迎えるために待っていた。彼はバーバーが以前滞在していたプレム・バセラの家主が所有する別のバンガロー(同じくガティ地区にある)を手配していた。
一方、マートル・ビーチや他のアメリカ・センターの計画について、アメリカにいるバーバーの親しい人々との文通が続いていた。1944年9月、ジーン・アドリエルは自身の著作計画『アバター』と、バーバーの大義に対するアレクサンダー・マーキーの関心と支援についてバーバーに知らせる手紙を書いた。エリザベスが手紙に書いていたように、ジーンとマーキーはメヘル・バーバーのメッセージを広めるための新生活財団を設立しつつあり、導師の名のもとにカリフォルニアにセンターを設立しようとしていた。結局、ジーンとマーキーはこの目的のためにグレンデール近郊のラ・クレセンタで500エーカーの土地を購入した。
エリザベスとノリーナは1944年9月に再びマートル・ビーチを訪れ、10月2日にその敷地が最終的に確定した。以下はその経緯を記したエリザベスの手紙である:
イースト67番街130番地
ニューヨーク、ニューヨーク
1944年10月8日
親愛なるバーバーへ、
ノリーナと私は昨日マートル・ビーチから戻って参りました。私たちがそこに到着した日、将来のためにあの土地を受け入れてくださるとのあなたの電報を受け取りました。その後、心配しないようにという別の電報を受け取りましたが、それはある困難が起きる直前に届きました。あなたの活動がそこで始まれば、おそらく数百人の方々が滞在されるでしょうが、その人々にふさわしいセンターへと、数百エーカーの未開墾の森林地帯を造り変えていくのは、開拓的な事業です。しかしながら、戦時下は規制のため建築には適しませんが、政府が様々な形の支援を拡充しているため、農地の開発にはむしろ好都合のようです。
さらに、私が描いた大まかな図面をご覧になれば、ニューヨークからフロリダへ向かう主要高速道路が私たちの敷地を通っていることがおわかりいただけるでしょう。[その高速道路]には電灯線と電話線の電柱があり、戦後には私たちのセンターへ接続することができますが、現在は規制のため設置できません。
これらの開発計画を立てた後、蚊の問題が浮上しました……ノリーナが医師の言うところの「マラリアの再燃」にかかったことで、私たちはこの問題について警告を受けたのでした。これが私たちの困難であり、あなたが先回りして心配しないようにと電報をくださっていたことを、私はとても嬉しく思いました。私たちはすぐに、私たちが「キャンプ」と呼ぶ場所からマートル・ビーチにある父の家へ移り、ノリーナの熱はわずか三日しか続きませんでした……しかし私たちは、すぐに沼地の問題の解決に取りかかりました……父はマートル・ビーチ・ファームズ社から私たちの敷地を分割払いで購入しております。