第12章: 映画プロジェクトとインドでの仕事
1936年· ババ 42歳ページ 1,736 / 5,444
バーバーは翌日ラフリへ戻り、そこに彼のために建てられた小さな一間の小屋に滞在し始めた。彼はその後の三か月の大半、十月までラフリに滞在した。彼は時折、狂人や進んだ魂のひとりと共に隠遁の中で座り込むことがあった。
1936年9月から、バーバーは西洋人たちの到着準備が順調に進んでいることを確かめるため、毎週水曜日にナシクを訪れ始めた。夕方になるとラフリへ戻った。木曜日にはメヘラバードへ行き女性マンダリに会い、再び夕方ラフリへ戻った。時には午前3時に起き、午前4時30分にラフリを発ってメヘラバードへ向かった。
ラフリのアシュラムには真に神に酔うマストが数名、神に狂った者が数名いたが、収容者の大半は周辺の町や村で見つけられた狂人や精神を病んだ者、知的障害のある者たちであり、霊的なところは何もなかった。収容者たちには、広大なアシュラム敷地の境界外へ出ること以外、あらゆる自由が与えられていた。
神に酔っているか、世俗的に狂っているかにかかわらず、収容者たちの行動は実に異常なものであった。ダグドゥ・ブアというマストは「バウ」(兄弟)と呼ばれるのを好んだ。その名で呼ばれると、彼は肩をすくめ、胸をかき抱き、嬉しさで顔を輝かせた。時折、ダグドゥ・ブアは敷地内の大きな木のひとつによじ登り、最上部の枝にしがみついたまま、一度に四、五時間も座り続けることがあった。
名前を持たぬもう一人の奇妙なマストも、ボンベイから短期間連れてこられた。彼は全身に灰と石灰を塗りたくっていた。この神に酔った男の身元は不明だったが、彼はここでバーバーが入浴させた最初のマストだった。
ラル・サヘブというマストは、バーバーの足下にひれ伏してから熱烈に抱きしめるのが常であった。彼はバーバーを「神よ!」と呼んだ。ラル・サヘブはプンジアという半ば知能の足りぬ者と友人で、プンジアはアシュラムで最も愉快で愛すべき人物のひとりだった。ラル・サヘブはプンジアに対し、金や宝石、財宝を山積みにした荷車を持って来てやり、富裕なマハラジャの娘と結婚させてやると約束していた。ラルはポケットに手を入れたまま、その中に1クローレ(千万)ルピーが入っていると言い、その金を取り出してすべて渡そうかとプンジアに尋ねるのだった。プンジアは「いや、まだだ」と答えるのだった。
プンジアは子供じみたり、おどけたりして「グーフィー」というあだ名で呼ばれていたが、一緒にいると実に楽しく、アシュラムの活気の源となった。