第10章: 歌い始めた西洋
1931年· バーバー 37歳ページ 1,331 / 5,444
ハーモンに滞在していた1931年12月2日、バーバーは各人にそれぞれ異なる任務を割り当て、自分が出発した後にリトリートで従うべき日程を定めた。マーガレット・メイヨーはバーバーに深い感銘を受けていた。バーバーの仕事のために、彼女は自分の家を一年間使用することを許可することに同意しており、その家はメヘラシュラムとして知られることになっていた。
ノリナとアニタは、この頃には二人ともバーバーにかなり心酔していた。ナディン、エリザベス、マルコム、ジーンは皆、彼の歌を聞き、それを歌い始めることを切望していた。バーバーは、自分に属する者たちに自らを顕すことによって、アメリカ訪問の目的を成し遂げた。時代は、これら「新しい」西洋の献身者たちがほとんど瞬時に明け渡したことに驚嘆した。「胸は花開き、導師の足もとに薔薇の花びらのように散り敷かれていた」と時代は伝えた。
ハーモンでは、霊性に関する映画を作るという話題が初めて持ち上がった。それは、その後数年にわたってバーバーの注意の多くを占める主題となるものだった。その映画の主題は、創造の目的、宇宙の帰結、そして霊的旅路についてのバーバーの説明に沿ったものになる予定だった。マーガレット・メイヨーはアメリカ映画界と密接なつながりを持っていた。彼女のブロードウェイ劇のいくつかは無声映画に脚色され、彼女の戯曲『サーカスのポリー』は、1917年にゴールドウィン社が製作した最初の映画となった。彼女はブロードウェイのプロデューサーであった元夫エドガー・セルウィンとともに、その会社の創立メンバーだった。
1931年12月3日木曜日、マーガレット・メイヨーはジーンとマルコムに、有名な監督デイヴィッド・ウォーク・グリフィスと仕事をした映画プロデューサーである友人ハリー・イー・エイトケンについて話した。彼女は、彼が霊性に関心を持っているので、映画に関わるすべてを取りまとめるのにふさわしい人物だろうと提案した。それから彼女はバーバーに、要点を与えてもらえれば詳細なシナリオを書けると説明した。バーバーはすぐに彼女の申し出を受け入れ、彼女に要点を口述し始めた。約一時間で、バーバーは全体の筋を口述し終えた。すなわち、創造の始まり、進化の発展段階、輪廻、そして悟りに至るまで五つの生涯をたどる三人の人物の物語であった。それを一同に読み聞かせると、皆がすばらしいと言い、それはタイプされた。
その日の夕方遅く、54歳のハリー・エイトケンが招かれて来た。バーバーの物語が読み上げられた。感銘を受けたエイトケンは、それは壮大な構想だと言った。
「それはきちんと［映画として］仕上げられますか？」とバーバーは彼に尋ねた。
「もちろんです」とエイトケンは彼に請け合い、映画についてさらに話し合われた。（エイトケンは、その映画をインドで撮影し、またバーバーの臨席のもとでそこで封切ることも提案した！）提案された題名は『マーヤーのひと触れ』だった。1
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脚注
- 1.バーバーの構想による脚本については付録エーを参照。