第10章: 歌い始めた西洋
1931年· ババ 37歳ページ 1,313 / 5,444
バーバーはアメリカでさえも「理想の少年」を見つける望みを捨てていなかった。両親に連れられて、ジミー・エス・バーストウ・ジュニアという十二歳の少年が、ストークス家でバーバーに紹介された。意外にも、バーバーはそのアメリカ人の少年を大変気に入り、後にジミーが二週間自分と一緒に滞在することを望んでいると表明した。その子の学校のためそれは不可能だったが、少年は十九日にハーモンで再びバーバーを訪ね、バーバーが出発する日にはストークス家で三度目に会った。
旅券とビザの手続きは十六日に完了した。メアリー・アンティンは十七日の朝、バーバーと個人面談を行い、その中で愛の思いを注ぎ出し、バーバーの大義のために作家として奉仕することを申し出た。バーバーは彼女の献身と奉仕を喜び、彼女の著書『約束の地』を一冊受け取った。1アリス・グリーンへの手紙（一九三一年十一月二十四日付）で、メアリーはこう書いた。
……私が彼に至高の告白をしたときのバーバーのお顔は、永遠に私の胸に焼きつけられました。そして、私たち全員がバーバーとともにいたある夕べがありました。その沈黙は、空の大聖堂の沈黙よりもなお聖なるものでした。その夕べに私が見たものは、キリスト教聖美術の多くのなじみ深いモチーフの起源を私に明かしてくれました。その夕べについては、その場に加わっていた人々にさえ、控えめなほのめかし以外には語ったことがありません。
……バーバーの臨在の短い最初の一週間、彼の臨在の中でのあの聖なる時間の交わりを分かち合った私たちを結ぶこの絆ほど、これほど短い時にこれほど緊密に編まれた絆がかつてあったでしょうか。肉の姉妹や兄弟よりも近く、愛しい……バーバーのものたちの兄弟愛。
ノリナはブルックリンの国際演劇芸術研究所の創設者の一人で、そこで演技を教えていた。2彼女の生徒二人、十七歳のアイリーン・バーンズとベアトリス・グラハムが、十七日の朝にバーバーに会った。アイリーンは内気で臆病な少女だったが、バーバーは彼女の誠実さと、自分への感情の深さを認めた。彼女は数分間、一言も言わずにバーバーと向かい合って座り、顔を伝って流れる数筋の涙をバーバーが拭った。
彼女がバーバーの目を見つめると、彼はその中に何が見えるかを彼女に尋ねた。「彼方の大いなる叡智です」と彼女は答えた。
「どのように感じますか？」
脚注
- 1.『約束の地』は、若いロシア移民のアメリカへの旅を描いた自伝的記録である。
- 2.ノリナの初期の生徒の一人にルイーズ・ネヴェルソンがいた。彼女は後に二十世紀で最も著名な芸術家の一人となった。