フランシス・ブラバゾン（1907年1月24日 – 1984年6月24日）は、オーストラリアの芸術家、詩人、作家であり、メヘル・バーバーの最も近い西洋人弟子の一人となり、アバターの桂冠詩人として認められている。彼の文学作品、特に詩的傑作「神とともに(Stay with God)」は、20世紀最高の霊的詩の一つと見なされ、メヘル・バーバー自身が、この本を読む全ての人の心に自分の愛が届くと宣言した。

霊的探求者

イギリスのロンドンで生まれたフランシスは、オーストラリアで育ち、形而上学的文献と東洋の霊的伝統に深い関心を持つようになった。彼はスーフィズム、ヴェーダーンタ、仏教、道教、儒教を学び、すべての宗教的境界を超える究極の真理を求めた。彼の父はメルボルンのフィッツロイで書店を経営しており、おそらく幼い頃から彼の文学的傾向に影響を与えただろう。

フランシスの霊的旅は彼をペルシアのスーフィー伝統へと導き、彼はオーストラリアのスーフィー運動の指導者であるフリードリヒ・フォン・フランケンベルク男爵の下でムリード（弟子）となった。男爵を通じて、フランシスは初めてメヘル・バーバーについて知った。

師を見つける旅

1946年、フォン・フランケンベルク男爵はフランシスに重要な使命を与えた：サンフランシスコに旅して、ムルシダ・ラビア・マーティンをインドに連れて行き、メヘル・バーバーに会わせることだった。しかしラビア・マーティンが癌で重病となり、インド行きは取りやめになった。彼女は1947年に亡くなり、フランシスは後継者アイビー・デュースがインドでバーバーに会って戻る1948年1月まで、アメリカで待ち続けた。

1948年、アイビー・デュースがメヘル・バーバーが「全てのスーフィーのクトゥブ」（すべてのスーフィー教団が回転する霊的極）であると確認した後、フランシスはバーバーに深い認識を表す心からの手紙を書いた。翌年の1949年、フォン・フランケンベルク男爵と他のスーフィーたちが出した資金で、バーバーのためにシドニーのビーコンヒルに土地が購入され、フランシスはそこにメヘル・バーバーが使う家を建て始めた。

1950年にフォン・フランケンベルク男爵が亡くなったとき、アイビー・デュースはフランシスをオーストラリアのスーフィーの長に任命した。これは霊的共同体において重要な責任のある立場だった。

メヘル・バーバーとの最初の出会い

フランシスの10年間の霊的探求の頂点は、1952年5月9日、サウスカロライナ州マートルビーチのメヘル・スピリチュアル・センターで初めてメヘル・バーバーに会ったときに訪れた。フランシスは後にこの出会いをこう描写した：

「この出会いは、私が無条件に信頼を置くことができる理想的な導き手を探し求めた、10年間の霊的研究と探求の頂点でした。…それ以前の十年間、私は偉大なスーフィー諸派の方法と修行を研究し、ヴェーダーンタ、仏教、そして道教や儒教を含む他の体系についてもかなり広く読んでいました。メヘル・バーバーの中に、私はこれらのことを単に知っているだけでなく、これらすべての体系と知識の生きた体現である人を見いだしました。この地上で神を見ることが可能であるならば、私は神を見たのだと確信しました。」

フランシスがバーバーを見た瞬間、彼の心はバーバーを太古の方(Ancient One)として受け入れた。彼はバーバーと永久に一緒にいたいという願いを表明した。しかしバーバーは、その計り知れない方法で、フランシスをマートルビーチにわずか3日間だけ留めた後、オーストラリアに帰した。出発後7日間、フランシスは絶え間なく泣き、神の漁師の網に捕らえられていた。

5月11日、フランシスはアイビー・デュースとチャーミアン・デュースと共に再びバーバーに会い、そこで彼らはスーフィズム・リオリエンテッド(Sufism Reoriented)の将来について話し合った。メヘル・バーバーの足元でのフランシスの降伏は絶対的だったが、神の漁師はこの貴重な獲物を7年間「もてあそんだ」末に、ようやくフランシスが永久に留まることを許した。

準備の年々

1954年2月、フランシスはバーバーの歴史的なアーンドラ巡回に参加し、この経験から「神との旅(Journey With God)」を書いた。1955年11月からはサハヴァスのためにメヘラバードに滞在し、その後バーバーは彼をオーストラリアに帰して、サハヴァスの記録を書かせた。これが「神とともに」となった。1956年8月、シドニーでフランシスの戯曲『探求』の上演を喜んだバーバーは、彼に「報酬」と呼ぶものを与えた。1957年2月まるひと月、28日間の断食で、フランシスは牛乳、茶、またはコーヒーだけを摂取でき、読書は許されなかった。この厳格な実践はフランシスの霊的つながりを深めた。

アバターズ・アボード

1958年、フランシスはブリスベンの北約120キロのクイーンズランド州キール山で、82エーカーの元パイナップル農場を発見し購入した。この土地には太平洋まで広がる360度の景色を望む137メートルの丘があった。フランシスはフォン・フランケンベルク男爵の遺産から得た金でこの土地を取得した。

メヘル・バーバーが1958年6月にこの土地を訪れたとき、バーバーはそれを「アバターズ・アボード」と名付け、驚くべき予言をした：「700年後、アバターズ・アボードは世界巡礼の地となるでしょう。」この宣言は、オーストラリアのこの土地をメヘル・バーバー運動における最も神聖な場所の一つに変えた。

1967年、バーバーの指示に従い、フランシスはアバターズ・アボードの所有権をビル・ル・ページに譲渡し、将来の世代のための保存を確保した。

メヘラザードでの生活

1959年1月27日、フランシスの長年待ち望んだ夢がついに実現した。彼がメヘル・バーバーと永久に暮らすためにメヘラザードに到着したときだ。到着するとすぐに、彼は詩的傑作「神とともに」の原稿をバーバーの足元に置いた。最愛の方への彼の生涯の芸術作品の捧げものだった。

フランシスは1969年にバーバーが肉体を離れるまで10年間、メヘラザードでバーバーのマンダリと共に暮らした。この期間、彼は独特の日課を維持した：他の男性たちが床に就いた後、フランシスは午後9時にお茶を準備し、午前1時か2時まで執筆した。その後、さらにお茶を準備して眠った。毎朝、バーバーは眠気を防ぐために彼に「半月」（覚醒剤）を渡した。後の1967年、グルプラサードでは、フランシスは毎朝自作のガザルを一つバーバーに読み、バーバーはそれを3回繰り返させた。

1959年8月、フランシスはバーバーから歴史的なブルーバスと新生活キャラバン（バーバーの重要な霊的旅で使用された車両）を修復する許可を得た。

文学的遺産

フランシス・ブラバゾンの文学的作品は、メヘル・バーバーの遺産への最も重要な芸術的貢献の一つである：

神とともに(Stay with God) - 1955年のインドのサハヴァスを描いた彼の詩的大作。この作品について、メヘル・バーバーは宣言した：「私の愛は、どの本もなしえなかったように、これを読むすべての人の心に触れるでしょう。それは最高の知性を持つ人々と単純な心を持つ人々に訴えかけるでしょう。」

沈黙の言葉(The Silent Word) - 世界中のバーバー愛好家によって傑作と見なされるメヘル・バーバーの伝記。

東西の集い(The East-West Gathering) - 1962年の歴史的な集いの記録で、バーバーが優れていると賞賛した。

神との旅(Journey With God) - アーンドラ・ツアー中の彼の経験の記録。

我ら人民よ、歌え(Let Us, The People, Sing) - バーバーのために作曲した25曲の歌のコレクション。

メヘル・バーバーについての三つの講話(Three Talks on Meher Baba) - アバターについての講話のコレクション。

探求(The Quest) - 最愛の方を見つける探求についての演劇で、フランシス自身が探求者の役でバーバーの前で演じた。

メヘル・バーバーはフランシスの詩について驚くべき発言をした：「今、私の現在の降臨で、私は愛の道の例を引用するためにハーフィズのガザルを使うのと同様に、700年後に戻ってきたとき、私はあなたのガザルから引用するでしょう。」これはフランシスの詩を偉大なスーフィー詩人ハーフィズと同等に置くものだ。

フランシスへのバーバーの言葉

メヘル・バーバーがフランシスに伝えたコミュニケーションは、彼らのつながりの深さを明らかにする：

「私は何時代もの間あなたを知っていましたが、あなたは覚えていないでしょう？ それが真実だとわかるでしょう。」

「バーバー時間は何か違うのです。そのことを覚えておいてください！」

「落胆してはいけません。あなたは本当によくやっています。私はあなたに非常に満足しています。」

1967年、バーバーはビル・ル・ページにこう言った。「そう、あなたはフランシスをとても愛していますし、彼もあなたをとても愛しています。しかし私は、あなたたち二人がお互いを愛する以上に、あなたたち二人をもっと愛しているのです。」

アールティ

フランシスは、メヘル・バーバーのためのアールティ（献身の賛歌）の詞と曲を作った。「オーストラリアのアールティ」として知られている：

「おお栄光ある、永遠の太古の方よ、 / あなたの顔は明るく、超越的な太陽 / この暗い世界と私が流す涙を照らしてください / 私の心、メヘルよ、あなたに捧げ守っていただきます。」

最晩年と死去

1969年1月にメヘル・バーバーが肉体を離れた後、フランシスはバーバーの遺産に奉仕し続けた。彼はアバターズ・アボードに戻り、残りの年月を執筆、絵画、そして最愛の方と過ごした時間の物語を共有して過ごした。

フランシス・ブラバゾンは1984年6月24日午前8時、オーストラリアのクイーンズランド州ウンバイで亡くなった。彼は1984年6月29日午後2時30分にアバターズ・アボードに埋葬された。彼がアバターのために準備したまさにその土地に。彼の墓はバーバーが祝福し名付けた土地にあり、巡礼の地として残っている。

フランシス・ブラバゾンの人生は、芸術家の才能が完全に神への奉仕に捧げられたときに起こる変容を例証している。彼の詩は、メヘル・バーバーが約束したとおり、心に触れ続け、愛の道を照らし続けている。